伍英芳（1901-1975），一个几近被遗忘的名字，所幸由他一手打造的“鸿栈”宝号，辗转化作一个被人记住的地标。位于金宝培元独中正对面是“金宝园”的四层组屋，组屋隔邻有数十间排屋，该社区即“鸿栈园”，一个遗世而独立的住宅区。
伍英芳，祖籍台山，在槟城出生，于槟城大英义学受英文教育，考获英皇七世奖学金，本拟赴英国伦敦大学深造。不料，适逢第一次世界大战爆发，伍英芳唯有转去香港大学攻读医科，却因健康因素肄业。返马后，他在怡保中兴银行任秘书，1925年，正式落户金宝，开启白手起家的创业新篇章。
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伍英芳（1901-1975）（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
◎“鸿栈号”业务多元
伍英芳在务边街门牌50号，创办“鸿栈号”。鸿栈店铺的外观十分特出，门檐上的隶书字与英文字相间——“鸿CHOP HOONG CHAN栈”。铁栅门的上方，“鸿栈”斗大二字的牌匾，气势非凡地宣示一个宝号的腾达。
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务边街门牌48号和50号的“鸿栈号”
“鸿栈号”店铺是收购锡米的锡米店。伍英芳以矿务起家，不只经营矿场，亦代理美孚（Esso）行各类汽油，其汽油站位于培元学校入口处。当时除了供应汽油予汽车行驶，其实柴油（俗称油屎）才是油站最热门的销售品。因为柴油是矿场柴油车的重要燃料，柴油车为矿场提供发电、带动水泵、砂泵、打水、打砂等功能。
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鸿栈的商业广告（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
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伍英芳的美孚（Esso）油站，今已易主，现为Petron油站。（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
前述的“鸿栈园”，前身是一段属于伍英芳的地，他在该处设立“协力新记铁厂”，专铸铜铁器具、各种机件、矿场砂泵用品等。矿场所采用的机械因长时间转动与摩擦，铁制机件不耐磨损，需定时更换，例如沙含、筛床、猪笼等，都要靠铁厂铸造。协力新记亦设有分厂，位于地摩路，雇有百余名工人，是金宝最大的铁厂之一。
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协力新记铁厂（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
彼时的鸿栈园，建有民房亚答屋，约30多户人家，2百多人。1955年，市政局欲整顿市容，下令拆迁这些民房。伍英芳身为鸿栈园地主，允拨地建屋，开价出售屋地。但该园住户多为工人，无法在短期内筹措购屋地钱，他们便向吡叻马华公会梁宇皋，代为交涉。
经由双方磋商，伍英芳予以不拟购买屋地的住户，在一年宽限期内搬迁。此事件落幕后，鸿栈园便由购地者，透过各自的屋业发展商，建成屋款各异的排屋。该区继续延用“鸿栈园”一名，其中在该区设立的安妮幼儿园（Tadika Annie，1979年设立），是不少金宝人接受启蒙教育的乐园。
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鸿栈园现址，是金宝人所熟知的住宅区。
◎涉足政坛与社团组织
以一般儒商“商而优则仕”的传统而言，伍英芳涉足政坛与社团似乎相对较晚。虽然他在33岁，任职金宝古岡州会馆的首届理事（1934年），然而，真正积极投身于社会组织活动，当从46岁计起，直到75岁逝世为止，历时30年，由此建立他在华社的民望。
伍英芳是一名领袖级人物，在各组织几乎执掌重要职位。例如，他于1949年当选金宝古岡州会馆会长，同时也是金宝中华学校董事长、公立女学校的产业受托人、金宝华侨接生院主席、吡叻儿童院名誉院长、金宝中国精武体育会会长等。1951年 ，伍英芳更上一层楼，成功问鼎马华公会金宝支会会长，任期四年。
在英殖民时期，金宝市的行政管理归英政府的“近打卫生局”（Kinta Sanitary Board）管辖，直到日据时代（1942-1945）结束后，易名为“近打市政局”（Kinta Town Board）。伍英芳是继陈应秩后，第二位受委为近打市政局的华裔委员，任期两年（1947-1949）。1954年，金宝和务边被纳入近打东区市政局（Kinta Timor Town Board），伍英芳是首位华人受委为统治大臣（Orang Besar Jajahan）。
1957年，马来亚独立，政权转移迈向民主进程，金宝市议会（Kampar Town Council）正式成立，从过往的官委制议员，改为民选制，由合格选民投票选出七名市议员。伍英芳正是荣膺首届民选市议员之一。从官委到民选，伍英芳皆脱颖而出，其民望由此可见一斑。
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1959年（第二届）金宝市议会的民选议员，前排右三为伍英芳。（图：刘道南：<从“垃圾鬼”到“卫生官”到“市议员”>，《星洲日报》，1987年）
必须一提的是，1951年，发生一件对金宝民众福祉影响深远的事，伍英芳凭着本身的政治力量，改变了事态发展。彼时市政局拟将位于尔江路（Jalan Degong）的金宝医院拆除，让路给法国锡矿公司（S.E.K.）进行采矿工作，该公司将允出资迁移医院。
据悉，当时市政府拟将金宝医院，一部分归入打巴政府医院，一部分移往怡保中央医院。换言之，若此计划付诸实行，金宝将不设医院。为此，伍英芳与陈应秩面谒吡叻州务大臣与参政司，条陈利害，据理力争，最终成功将医院迁至金宝山上的现址，为金宝人保留这所政府医院。
伍英芳曾于1949-1955年间，任职古岡州会馆会长。1953年，当古岡州会馆进行重修，伍英芳向市政局申请领得暗邦街（Jalan Ampang），甘榜曾吉（Kampung Changkat）地段，并捐赠1500元创办“古岡州疗养院”。因为早期会馆允许乡亲或家属，入住疗养院，等待百年归老顺便办理丧事。
古岡州疗养院分为疗养部及殡舍部，疗养部设有床铺，供应水电，有义务中西医生，供贫病者留医。至于殡舍部，则供停柩及设坛祭奠，且备有殡仪车。
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1947年的金宝古岡州会馆职员表，当时伍英芳任职财政。（图：近打锡矿工业（砂泵）博物馆档案资料室）
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古岡州疗养院（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
◎推动金宝教育发展
在兴学办校方面，伍英芳在金宝市的英华学校与三所华校，均有出资出力的记载。1955年，伍英芳出任英华学校扩建三层楼校舍委员会主席，负责捐赠与筹款事宜。1958年，伍英芳连同陈应秩、冯伟南，作为“强亚学校”产业受托人，捐赠暗邦街16段铺位，及8千元赠予金宝公立女子学校。伍英芳也于1957年和1961年分别出任培元学校董事。
至于金宝中华学校，伍英芳贡献最多。他曾任该校董事长，任期分别为1950-1953以及1958-1974。1953年，他催促政府重新测勘学校地界，拟订新校舍图测，并领导董事部筹募共2万3千元的建校基金，最终促成四间教室的校舍的建竣。
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1954年，由伍英芳领导的董事部成功为金宝中华学校，筹募增建四间校舍，今已拆除，现为食堂。（图：章文华：《金宝华教发展史》） |
1953年，，英女皇加冕典礼时，伍英芳荣获有功勋章。隔年又荣膺吡叻州苏丹殿下，赐封太平局绅（Justice of Peace, JP），其建树受到官方的肯定。
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1954年，伍英芳（站者）荣膺吡叻州苏丹殿下，赐封太平局绅。（图：《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》）
伍英芳的子嗣有耀华、显华、南华、达华，其中伍耀华医生较为人所知，他亦步其父后尘，1961年，被民选为金宝市议会议员。伍耀华医生亦任金宝英华中学董事及校友会副主席、小贩商业公会顾问、金宝仲裁庭委员等要职。
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伍耀华，伍英芳的儿子，较为金宝人所熟悉。
纵观伍英芳的一生，青年时期，驰骋商界，积攒财富；中晚年则执政为民，捐资助学。时移世异，故人已矣，除了“鸿栈”仿佛是一个属于伍英芳的代号，金宝各种公共建设中，隐约还能看见伍英芳的名字，发出幽微光芒。（完）
特别鸣谢：黄仲源先生、谭亮先生
参考资料：
1. 章文华：《金宝华教发展史》，2008年。
2.《金宝古岡州会馆四十周年会庆纪念特刊》，1974年。
3. Magazine of the ACS ——Special Kampar Issue, 1964.
4. 新加坡电子报纸https://eresources.nlb.gov.sg/newspapers/
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文/图：蔡慧沁 (欢迎来函指教: vcwsin@yahoo.com)
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