“旋仔，二娘带你去马来亚，接管阿爹嘅生意。”文云嫦吸气仰头，不让盈眶的泪水流出，眼前这位血气方刚的16岁少年，是延续余家家业的唯一希望。
在离开广东佛山的前一晚，云嫦在饯行酒宴上，把余广在马来亚的矿业、药材业的业务发展，报告与会者。她郑重宣布，根据余广的遗嘱，所有财产暂由她保管，直到东旋满21岁才由他来继承。酒席上，两位叔父的脸拉得像擀过的面皮这么长。
天刚朦亮，备好行囊的东旋，在云嫦房门外叫了好几声，却无人应门。当家仆把门撬开，云嫦瘫痪在床上，口吐白沫，脸色发紫，回天乏术了。
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余东旋（1877-1941），是余广与原配梁亚友的唯一儿子，在槟城出生，4岁随父母回到广东佛山，接受教育。
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余广（1853-1891），广东佛山人，在务边经营杂货店、药材生意以及锡矿业。 |
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余广的第二任太太，文云嫦，是马六甲娘惹，精通英、巫双语，是余广的得力助手。经营杂货店、药材生意以及锡矿业。 |
东旋忍痛辞别家乡，独自踏上充满未知的南洋之旅。他先后在槟城大英义学（Penang Free School）和怡保英华中学（Anglo-Chinese School）完成学业。西方教育有别于他以前所受的私塾教育，英文是一把开世界大门的钥匙。
当东旋正式接管父亲一手打下的江山，却惊觉位于务边（Gopeng）的锡矿场和仁生店已经不是一座“金山”。原来是他两位叔父，因好赌把产业现金盗用殆尽。
这让东旋气愤难平，回想当年二娘平白送命，他却因此逃过一劫。他万万没想到两位叔父欲下毒害死他，反倒误杀了二娘。赔了人命，而今再赔江山，叫东旋怎咽得下这口气！
东旋矢志励精图治，再起东山。短短两年内，他在近打谷（Kinta Valley）开发了8座新矿场，所有矿场以“东”字命名，如东顺、东粤、东成、东兴等。年仅23岁，他已经富甲一方，成为异军突起的风云人物。
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余东旋在金宝矿场留影。
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务边小镇上的余广街（Jalan Eu Kong），是英政府当初为表扬余广对开发务边有功而命名。（转载自Johnson Malaysia）
东旋在东兴矿场的公司外，注视着袅袅升烟的蒸汽机，陷入沉思。“头家，念掂没？”督爷拿着算盘，等着东旋的回应。东旋说：“搏一次！鬼佬嘅柴油车系好贵，不过如果可以挖到底下更深嘅锡米，投资系抵嘅。”“咁头家系霹雳州头个用柴油车嘅矿家。”督爷借此大赞老板英明。
柴油车的引进，使得东兴矿场的锡产量直线飙升。东旋见机不可失，陆续在其他矿场让200多马力的柴油车，取代10多马力的蒸汽机，作为矿场的主要机动力。
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余东旋积极引进西方的采矿机械，是霹雳州引进柴油车的第一人。 （图：《锡日辉煌——砂泵采锡工业的历程与终结》）
今天东旋刚从柔佛瑞林橡胶园回到霹雳，又赶往近打卫生局会晤约翰逊一众英政府高官，谈论矿场事宜。约翰逊劈头就问：“余先生，为什么你要主动放弃售卖鸦片的专利权？这可是有利可图的生意呢！”
东旋对这问题似乎早有准备，他说：“约翰逊先生，此话不假，我确实可以借售卖鸦片，让矿工赊账，以延长他们的打工期限。不过要是你来我矿场转一圈，你就知道，这些行不着地，半死不活的矿工，就像灶边磨子，推一下才动一下。你说，这鸦片的生意还能做吗？中国人有句话说：‘两权相害，取其轻’。”
约翰逊和其他在座官员面面相觑，一时不知如何搭腔。
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许多矿工有抽鸦片的恶习，由于矿主拥有售卖鸦片、酒、赌博和典当的专利权，因此常以鸦片引诱矿工，允许他们以赊购的方式获得鸦片，延长矿工的打工期限。（摄于怡保闲真别墅）
当初父亲在务边，买下一家原为烟馆的店，转为经营零售杂货，取名“仁生”。后来得知中药可以解鸦片瘾，于是从中国大量进口药材，决心解救矿工。东旋接手仁生店，不改父志，甚至任职霹雳禁烟协会副主席，积极鼓吹反鸦片运动。
这步棋顺水推舟，推高了仁生店的声望，成为口耳相传的救命绳索。不管男女老幼，一旦身体不适，仁生店就是他们治病的首选药房。很快的，分店一间接一间开，怡保、吉隆坡、新加坡、槟城、芙蓉等，甚至跨国到香港。
已经在金宝加冕山别墅定居的东旋，自然也把总店设立在金宝。他将所有分店统一命名为“余仁生”，延展父亲“仁泽众生”的初衷，成功打造出家族企业的品牌。
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余广于1879年在务边开设的“仁生店”，专营杂货与售卖中药。（图：《重拾历史的记忆：务边华人先贤的故事》） |
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“余仁生”金宝店设立于1904年，位于戏院街。 |
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“余仁生”新加坡店设立于1910年，而今依然屹立在桥南路。 |
“呢度有冇汇钱？”“你去隔离务边街嘅‘生和号’啦！”这位矿工听到余仁生店员的话，一手拿着药材，一手急忙把包裹塞回裤袋里，按图索骥，步行到生和号汇兑庄。
他进入庄内，再次掏出包裹，伸手递进铁枝栏里的员工，再把广东住址告诉员工。随后他接过凭单，转身到“代写书信”的桌台，请老先生代写一封家书给亲人。
这几乎是所有华工的缩影，把辛苦挣来的血汗钱汇款回老家。对东旋而言，汇兑庄原本只是兼营，但汇兑庄所贡献的庞大利润却远超于锡产业和中药行，尤其在锡价暴跌之际，减低了整体业务的亏损。
生和号汇兑庄很快跃升为东南亚最大的汇款代理商，东旋看准了商机，跨足银行业，在新加坡与粤商集资成立“利华银行”，专为广东人提供服务。
生和号汇兑庄遗址，今为电器店，楼上是淡米尔卫理公会的礼拜教堂。此建筑已被金宝县议会指示为受保护建筑，不可随意装修或拆建。
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利华银行由粤商集资，余东旋带领，创立于1920年，专门为粤籍人士提供服务。
东旋从泳池出来，从家仆手上接过毛巾，擦拭身体。他俯瞰前来别墅花园里参观的妙龄女子，正搔首弄姿拍甫士照。
“老爷，行李执好咗，可以行车。”东旋点点头，把一叠文件交由私人助理，还不忘叮嘱说：“记得同荷里牧师讲，唔使担心校地问题，包喺我身上。”
虽然东旋又要动身去新加坡，但他仍记挂着金宝英华学校的校务发展。荷里牧师是他以前在怡保英华学校求学的恩师，这次捐献校地，是他为报答牧师的恩情。
东旋把业务重心逐步转移到新加坡，毕竟新加坡作为国际港埠的地位，更利于从商。但他仍心系金宝，经常来回两地，也先后在金宝成立了公立女子小学和中华小学，惠及华裔子弟。
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余东旋在金宝加冕山（Coronation Hill）建有豪华别墅花园，园内设有马房、泳池、楼台亭树，极尽奢华。公众可申请准证，入园参观拍照。
金宝英华学校（Anglo-Chinese School, ACS），由荷里牧师（Rev. William E. Horley）创建于1903年。1919年由余东旋捐献校地，建设砖瓦校舍。
匆匆30年打拼江山，东旋决定迁居香港养老，淡出马来亚众人的视线。无论如何，东旋和父亲毫无意外地应验了爷爷余鹤松的预言，即只有离开中国，下南洋才能发迹。
东旋在香港心脏病突发而逝世，享年64岁。长眠以后的他，躲过了第二次世界大战，至于其宏图大业在传子不传女之下，各自为营，群龙无首；余氏王国逐渐衰落，直至半世纪后再度崛起，重新以“余仁生”老字号打入市场，这些都不是精明算计的东旋所能预测与掌控的。（完）
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余东旋墓，位于香港大埔余园，后来其父母和祖母的骸骨也迁葬于此。
参考资料：
陈美伊：《余东旋的商业成就及其对社会之贡献：以务边和金宝为例（1879-1957）》，2018年12月。
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（修订于2021年6月1日）
文/图：蔡慧沁 (欢迎来函指教: vcwsin@yahoo.com)
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