圣诞与元旦是人们送旧迎新的岁末节日，如今因疫情加剧，让喜庆心情蒙上一层灰。又有谁知道，1941年的圣诞与元旦，曾是金宝人永远的痛？金宝军事历史学家蔡贵隆先生（Chye Kooi Loong, 1929-2014），是这段惨痛历史的见证者、述说者与守护者。
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蔡贵隆先生（Chye Kooi Loong, 1929-2014）
1941年12月30日至1942年1月2日，四天四夜，英军与日军在金宝山脉展开激战，炮声轰隆，震响天际。
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1941年12月8日，英国The Evening News晚报，报导了日军进攻东南亚的新闻。
英军为了抵御日军，在圣诞前夕，仅以七天时间，聘用当地华人与印度人在三座山脉上，即Thompson Ridge、Green Ridge和Cemetery Ridge（依序由北至南），进行伐树，并挖掘多座战壕。
每座山脉上都拥有机械枪、战壕、掩蔽壕等军事设备。这些战壕有不同宽度、长度与深度，如长形供三或八军人之用、方圆形供一军人之用，还有高山顶处作侦察敌情之用。
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英军（British Battalion）在三座山脉上，即Thompson Ridge、Green Ridge和Cemetery Ridge（依序由北至南），部署战略。（图：翻拍自《The British Battalion in the Malayan Campaign 1941-1942》,by Chye Kooi Loong）
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| 1941年12月24日，一名来自A军团的英军，赤裸着上身，在Thompson Ridge挖掘战壕。（图：翻拍自《The British Battalion in the Malayan Campaign 1941-1942》,by Chye Kooi Loong） |
日军自1941年12月8日起，一路由北进攻马来亚，由于地势平坦，攻势几乎通行无阻。圣诞节当天，日本四架战斗机轰炸金宝市，一枚落在务边街金宝古庙，一枚落在戏院街中心地带，炸毁10间店铺，烟硝四散，全城恐慌。
蔡贵隆当时12岁，他们一家人在S.E.K.法国锡矿公司在金宝榴莲港（今峇都巴冷盖瀑布）建造的洋楼避难。这座洋楼是该锡矿公司为保护员工而建的，而蔡贵隆的父亲是该公司的会计师。后来英军要征用洋楼备战，谕令蔡贵隆一家搬走。
一位青年英军在他们搬离前，拨下军衣上的军牌和纽扣，送给蔡贵隆。这名英军流露出哀伤之情，对他说：“Remember us, Joe.” “Joe”是英军给蔡贵隆取的洋名。这仿佛是上天在蔡贵隆年幼时便埋下的伏笔，使之日后投身于军事历史研究。
12月28日，日军成功取下怡保、朱毛、和丰等地，接着决定攻陷金宝，作为送给日本天皇的元旦礼物。
12月29日，日军从双溪古月和东兴港进入金宝，尽管米棚桥被英军炸毁，但日军很快修筑好，顺利进入金宝。
但是来到金宝，层叠山脉，却是利于英军在高处部署战略的地点。即使日军采取自杀式攻击，亦无法冲破防线。日军的坦克车，很轻易就被高处的英军炮兵侦测并击中。
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地图上显示（由左至右）：“金宝河”（Sungei Kampar）、“金宝战略位置”（Kampar Position）、“金宝埠”（Kampar Village）
从天险与军备上，英军明显占上风，例如日军有60樽大炮，英军却有80樽大炮。英军的枪械较为先进，日军则使用1937年制造的旧枪。英军的军需如粮食、子弹、炸药，可供给两个月之用。
唯独在人数上，英军寡不敌众。英军与印度雇佣军1300名，对垒日军4000名，比例相当于一英军对三日军。
双方在金宝山脉激战四天四夜，这已打破日军先前以迅雷不及掩耳之势，从北攻城的记录。
1942年1月2日，下午3点，Thompson Ridge和Green Ridge部分战地落入日军手里。两小时后，很快又在Captain Graham的率队回攻下取回。
日军不得不改变策略，由海运输入援军，从吡叻河进入，从安顺和半港上岸，并从金宝山脉后方包围英军。此刻英军反败为胜的机会渺茫，1月2日英军漏夜离开三座山脉，撤退到仕林河，镇守吉隆坡，只留下少许驻军在金宝。
英军在金宝宣告失守，日军势如破竹，仅以55天，便成功占领全马来亚。
寄住在务边街店铺的蔡贵隆，在英军撤退后翌日，即1月3日，早上10点，亲眼目睹日军骑着两三千辆脚踏车进入金宝埠，密密麻麻如蚁入穴，还有步军和70辆坦克车。日军在街上大派传单，宣告日本胜利。每户人家门前必须挂上日旗，违者受罚。
金宝被日军占领后，所有华人都必须捐献奉纳金，蔡贵隆的母亲也被迫捐出首饰。蔡贵隆更目睹日军对无辜的平民百姓施加惨绝人寰的酷刑，例如“饮东京酒”*、当众砍首、强奸妇女等，人民无不活在水深火热中。
*即“嫌犯”被灌水至腹部膨胀，日军用力踩踏腹部，水从耳鼻口喷出，极其残忍。
三年零八个月的日据时代，是全马人难以磨灭的悲惨岁月。
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日军在1945年9月13日正式宣布投降，石黑祯三将军（General Teizo Ishiguro）把武士刀交给Lt. General O.L. Roberts。
和平后，蔡贵隆把埋在老家树底下的铁罐打开，青年英军的军牌与纽扣依旧闪烁着光芒。这光芒，再次激活了蔡贵隆对那场开打了四天四夜的“Battle of Kampar”（金宝战役）的好奇心。
蔡贵隆顺利在英华中学完成学业，修读师范课程，并回到英华中学担任老师，教英文、历史和地理。
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蔡贵隆曾执教的金宝英华中学，当年日军驻守门前，凡路经者，必须九十度鞠躬，违者将受掌掴。
蔡贵隆经常携友登上Green Ridge，即绿脉战壕遗址，搜寻各种战争遗物。马来西亚独立后，1961年，他曾在英华学校设立迷你博物馆，展示在绿脉战壕寻获的军盔、步枪的子弹匣、炊具等。
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蔡贵隆巡视绿脉战壕的英姿。（图：翻拍自陈川兴：《金宝战壕与悲情岁月》）
蔡贵隆在英华中学春风化雨35年，荣休后，他专职写作，花了七年时间搜集与整理史料，甚至亲自前往英国博物馆研究二战历史。1984年，《The British Battalion in the Malayan Campaign 1941-1942》（中文译名为《英国雄师》）专著终于在英国出版，付梓问世。随后亦于2002年在马来西亚修订再版。
这本专著使蔡贵隆的名声大振，享誉海外，连英国女首相撒切尔夫人亦致函赞赏其著作。蔡贵隆在英国接受英国广播公司BBC的专访，并受邀到Royal Military Academy担任客座讲师。
1998年，蔡贵隆受邀在吉隆坡Carcosa Seri Negara迎宾馆谒见英女皇伊丽莎白二世。2007年，蔡贵隆获颁“英国皇室荣誉成员勋章” (Member of the Most Excellent Order of the British Empire, MBE)。他也荣获马来西亚博物馆与文物局颁授“国家军事历史学家” 的殊荣，并受封为霹雳王冠丞官勋章（Paduka Mahkota Perak, PMP）。
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1998年，蔡贵隆夫妇受邀在吉隆坡Carcosa Seri Negara迎宾馆谒见英女皇伊丽莎白二世。右二为蔡贵隆先生，右三为太太袁丽芬女士。（图：翻拍自陈川兴：《金宝战壕与悲情岁月》）
这些个人荣誉，对蔡贵隆而言，他的目的只有一个——维护绿脉战壕，并设立纪念碑。绿脉战壕是三座作战山脉中，唯一仅存的历史遗迹，其余已被铲除为商业用途。
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绿脉上的其中一个战壕。
历史遗迹是穿越时空的魔法杖。
然而，这座备受国际瞩目的绿脉战壕，并没有受到我国政府的关注。蔡贵隆可说是单凭一己单薄之力，带领来自英国、加拿大、澳洲、新加坡等的军事人员、参战军队的家属、甚至日军的家属、游客等，不辞辛劳地多次往返战壕进行考察。
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蔡贵隆先生于2011年3月23日，受邀至拉曼大学中文系，主讲“The British Battalion in the Malayan campaign 1941-1942”。站者为蔡贵隆先生，坐者为主持人林家乐老师。
蔡贵隆曾说：“虽然我不知我能活多久，但我会持续战斗，直到生命的尽头，就像在战场上的士兵一样。”
2014年4月23日，蔡贵隆与世长辞，享年85岁。绿脉战壕失去了50余年来，默默守护着她的保姆。
尽管蔡贵隆毕生孜孜不懈地呼吁政府，维护与推动绿脉战壕成为文化旅游遗迹，比如设立纪念碑或军事博物馆，可惜一直未获当局正视。绿脉战壕的地段，至今仍属于私人拥有。
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2010年，绿脉战壕的四语站牌（巫、华、英、淡米尔），今已不复在。（图：Military of Malaysia）
所幸绿脉战壕获得民间组织“马来亚历史团队”（Malaya Historical Group）接代蔡贵隆的工作，为绿脉战壕进行定期维护。该组织出资出力，在绿脉战壕的山脚入口处以及山腰处，设立英巫的双语解说牌，并附图详细说明这段英日对战的历史。
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| 2020年，“马来亚历史团队”（Malaya Historical Group）在绿脉战壕的山脚入口处，设立英巫的双语解说牌。 |
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2021年1月2日，“马来亚历史团队”（Malaya Historical Group）在绿脉战壕的山腰处，安置新的“金宝战役”纪念牌，作为这场战役79周年的纪念。左为沙哈伦（Shaharom Ahmad），右为希山（Hisham Muhd's）。（图：Shaharom Ahmad脸书专页） |
正所谓：“鉴前世之兴衰，考当今之得失”，时值新岁，应思及这段历史。和平，从来不是由天而降，当以史为鉴，不再重蹈覆辙，世人才能和谐共存。（完）
附注：由吴慧珍著述的《是处青山——霹雳州金宝蔡贵隆家族三代人的故事（1886-2014）》于2024年出版，此书以蔡贵隆三代人的故事，编织出金宝的历史事迹。关于此书的书评，可参见此链接：https://kamparstory.blogspot.com/2025/02/blog-post.html
参考资料：
1. 陈川兴：《金宝战壕与悲情岁月》，大拇指出版社，2000年。
2. Chye Kooi Loong, The British Battalion in the Malayan Campaign 1941-1942 (Revised Edition),Kuala Lumpur: Department of Museums and Antiquities Malaysia, 2002.
3. The Battle of Kampar, by Chye Kooi Loong https://dinmerican.wordpress.com/....../battle-of....../
※如需引用，请注明本网站，谢谢。
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文/图：蔡慧沁
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